Великобритания. Манчестер

Манчестер – один из крупнейших городов Великобритании, имеет население 874 тыс. чел. Находится в Северной Англии. Город-графство на территории Ланкашира. Расположен у западного склона Пеннин на реке Ирвел (Irwell). Первое упоминание о Манчестере относится к X в. Сначала на месте, где сегодня раскинулся Манчестер, было кельтское поселение Манценион. Римляне, построившие здесь форт в 79г.н.э., переделали его в Манкуниум, а современное название получил он от сакского «Манкастер» (Mancaster). В Средние века Манчестер был торгово-ремесленным поселением. В 30-40-е гг. XIX в. в Манчестере развернулась пропаганда фритредерства, которое получило также название «манчестерства».

В Манчестере начиналась промышленная революция, давшая этому старинному городу вторую жизнь. Фридрих Энгельс, живший здесь в 1842-44 и в 1850-70 гг., назвал его первым фабричным городом мира. Сегодняшний Манчестер – крупный индустриальный, торгово-финансовый и транспортный центр конурбации «текстильных» городов на юго-востоке Ланкашира. Значение его как важного транспортного узла усилилось в конце XIX в., с открытием в 1894г. Манчестерского судоходного канала (57км), превратившего Манчестер в морской порт, соединив его с рекой Мерси и Ирландским морем.

В XIX в. богатые купцы Манчестера приглашали лучших архитекторов, которые строили импозантные, богато орнаментированные здания банков, торговые дома и склады, похожие на дворцы. Особенно разнообразна и интересна архитектура Кинг-стрит – главной улицы города, где находится собор и ратуша. В центре, сильно разрушенном во время налетов немецкой авиации, возведены современные дома, среди которых выделяется роскошное здание суда на Краун-сквер. Торговый и деловой район Манчестера, Сити, занят 4-5-этажными зданиями различных учреждений, отделений банков, страховых контор, промышленных и других компаний. Вокруг Сити располагаются старые индустриальные кварталы с промышленной и жилой застройкой. Индустриальные районы Манчестера также сосредоточены у причалов порта и вдоль железных дорог.

Следующее кольцо состоит из типичных для конца XIXв. рядов однотипных двухэтажных домов. А за ними (главным образом на западе и юге) находятся особняки более богатых горожан.

Город известен не столько памятниками архитектуры (хотя большое внимание привлекают собор XV-XVI веков, капелла, здание биржи), сколько как центр проведения досуга, особенно молодежного, благодаря обилию клубов, театров (Оперный, Городской драматический, Театр Аполло, Палас театр и др.).

Манчестер - родина знаменитого современного композитора Эндрю Ллойда Уэббера, автора мюзиклов "Иисус Христос - Суперзвезда", "Кошки", "Призрак Оперы" и многих других. Любители классической музыки могут посетить филармонию ВВС, камерные концертные залы. Здесь находится и крупнейший в Европе торговый центр Арндейл. Центральную часть Манчестера вполне по силам осмотреть, прогуливаясь пешком, или, на крайний случай, воспользоваться удобными трамваями Metrolink. Город состоит из нескольких отличных друг от друга микрорайонов, что придает Манчестеру неповторимый облик.

Имеется несколько ж/д вокзалов, основным среди них является Сэлфорд-Трейн-Стейшн (Salford Train Station), находящийся в западной части города. Через центральную площадь – Пиккадилли-Гарденс (Piccadilly Gardens) проходят все автобусные маршруты. К северо-западу от Пиккадилли-Гарденс раскинулся квартал Миллениум (Millennium Quarter), названный так совсем недавно и заново отстроенный в 1996г. К северу от Пиккадилли-Гарденс лежит Северный квартал (Northern Quarter), где живет богема. А всего в нескольких сотнях метров от него располагается Деревня геев (Gay Village), к западу от которой расположен район Чайнатаун (Chinatown) c множеством китайских ресторанов.

Юго-западная часть центра (Каслфилд, Динсгейт-Лок) – фешенебельная зона с лучшими ресторанами. К юго-западу от Каслфилда – небольшой квартал Манчестерского университета, где расположено очень много достойных баров и клубов. К западу от университета расположены канал Бриджуотер (Bridgewater Canal) и два стадиона, оба с названием Old Trafford. Один из них – стадион известной футбольной команды Manchester United, а на другом проходят соревнования по крикету.

Главные торговые улицы: Динсгейт (Deansgate), Кинг-стрит (King St.) и Бридж-стрит (Bridge St.).

Автовокзал находится в самом центре, к югу от Пиккадилли-Гарденс. В центре города курсирует бесплатный автобус №4 с интервалом не более 10 мин. Трамвай Metrolink проходит через центр города. Он также соединяет вокзалы Виктория, Пиккадилли и Динсгейт. Билеты на трамвай продаются в автоматах на платформах.