Италия. Монферрато

Монферрато - земля в Северной Италии. Изначально бывшее графство под вассалитетом итальянского короля Беренгария Второго (Berengar II), в 967 г. было передано под управление Германского императора Оттона (Otto I), который дал ему статус маркграфства (маркизата), ныне часть провинции Пьемонт, расположено было между Морскими Альпами и р. По; занимало около 2750 кв. км. Маркграфы Монферрат в борьбе верхнеитальянских городов стояли большей частью на стороне Гогенштауфенов. К концу 11 века Монферраты были единственным реликтом чистого феодализма в Северной Италии. Они как были, так и остались полновластными хозяевами своих земель, и прямыми вассалами германских императоров и им не пришлось делить эту власть ни с независимыми епископами, ни с муниципалитетами городов-республик, ни со ставленниками римских пап.
В крестовых походах отличались некоторые из владельцев Монферрат: Конрад Монферрат был в 1192 г. убит ассасинами, а Бонифаций Монферрат был одним из вождей 4-го крестового похода. Осторожной политикой во время гвельфо-гибеллинских распрей и богатыми браками Гульельмо, "великий маркграф", значительно возвысил силу маркграфства. Внук его (от дочери его Иоланты и византийского императора Андроника) Теодор Палеолог наследовал Монферрат в XIV в.
При сыне последнего, Джованни († 1372), Монферрат достиг самой цветущей поры самостоятельного существования; позже, стесняемый Миланом и Савойей, он был вынужден стать в ленную зависимость от Савойского дома.
В 1536 г., когда угас род Палеологов, маркграфство перешло к Федерико II Гонзага, герцогу Мантуанскому. С 1574 г. возведенное в герцогство Монферрат в 1627 г., после того как род Гонзага вымер, распалось: большая часть его перешла к роду Невер, меньшая - к Савойе. В 1703 г. Неверы были изгнаны императором Леопольдом I, а герцогством Монферрат завладела Савойя.