Вентимилья

Вентимилья — маленький итальянский городок, который находится в 30 минутах от Монако, на самой границе Франции и Италии. Известна она преимущественно своим продуктовым рынком.
В старинном городке на франко-итальянской границе царят шарм и свежесть узких улочек и неизведанное культурное богатство. Здесь вы найдете красивые пейзажи, старинные здания, иногда обновленные и покрытые свежим слоем краски, прикрывающей небольшие шероховатости, нанесённые временем. Хотя если пересечь ограду, обрамляющую старый город с его старинной церковью VIII века, названной в честь защитника и покровителя города Секунда Астийского, сквозь Новые Ворота, то вы почувствуете, что здесь время остановилось. Улица via Pignone ведёт к крепостным стенам, которые нависают над долиной реки Roya. Здесь открывается захватывающий вид на горную цепочку Альп и массив Эстерель.
Во II веке до н.э. город был завоёван римским консулом Марком Эмилием Скавром. В год четырёх императоров (68-69 годы до н.э.) он стал ареной противостояния императоров Отона и Вителлия, затем был разорён нашествиями варваров.
В X веке итальянский король Беренгар II сделал своего сына Конрада графом Вентимильи. В последующие столетия городом управляли то графы, то сами горожане. Злейшим врагом коммуны стала Генуэзская республика, которая при нападении на город в 1271 году взяла в плен его градоначальника, трубадура Луку Гримальди.
Вентимилья окончательно стала генуэзской в 1505 году, хотя до этого времени на обладание городом притязали Савойская династия и короли Неаполя.
Средневековые правители Вентимильи и происходили из Иврейской династии. В 1261 году граф Вентимильи взял в жёны дочь никейского императора Феодора II из рода Ласкарисов. В память об имперском происхождении их потомки носили двойную фамилию Ласкари ди Винтимилья.
По соседству с городом раскинулся ботанический сад, высаженный в 1860-е годы англичанином Хэнбери. В местной ратуше выставлено впечатляющее собрание археологических древностей.

Омываемая Лигурийским морем, в которое впадает река Ройя, Вентимилья делится на две части. Ее средневековая часть – Верхняя Венитимилья (Ventimiglia Alta), раскинувшаяся на холме, по своей площади является вторым в Лигурии историческим центром после Генуи. Современная часть с начала XIX века строилась на левом берегу реки.

Средневековая часть Вентимильи целиком можно назвать достопримечательностью. Особого интереса заслуживает собор Вознесения Девы Марии (Cattedrale di Santa Maria Assunta), построенный в XII веке на месте древнего языческого храма. Рядом с ним находится удивительное восьмиугольное здание Баптистерия, носящего имя Иоанна Крестителя, того же периода постройки. Церковь Архангела Михаила (Chiesa di San Michele Arcangelo) X века, Оратория Черных (Oratorio dei Neri), которая интересна работами генуэзского художника Серра, ценными фресками художника Маурицио Каррега и большим алтарем XVII века.

С историей города любителей древности познакомят сохранившиеся городские стены, термы, римский театр конца II века и остатки богатых домов с мозаичными полами в  Археологическом комплексе Альбинтимилиум (Albintimilium).

Любителям растений доставит удовольствие  Ботанический сад Генбери (Giardini botanici di Villa Hanbury). 18 гектаров сада на мысе Ла-Мортола представляют богатую коллекцию экзотических и средиземноморских растений. 

Действительно уникален музейно-археологический комплекс пещер Красные скалы (Balzi Rossi). Он находится на том месте, где во второй половине XIX века были обнаружены останки, относящиеся к палеолиту. К  Красным скалам примыкает Оазис Красных скал (Oasi dei Balzi Rossi) – так называется красивый и удобный пляж, известный также как «пляж яиц».